美文丨四海八荒都在哪儿

美文丨四海八荒都在哪儿

张天野

网络时代，“四海八荒”这个词曾经红遍大江南北。亲爱的读者朋友，也许您心底会有疑问：这四海八荒究竟都在哪儿啊？

中国古书里四海是个常见词，从中还延伸出海内、海外，如《三国志》里讲“将军既帝室之胄，信义著于四海”，唐李绅诗云“四海无闲田，农夫犹饿死”，王勃诗云“海内存知己，天涯若比邻”等。古人以为中国四境皆有海环绕，按方位分别是东海、南海、西海和北海。所以四海就是指中国各地，后来也指世界各地。

八荒也叫八方，指东、西、南、北、东南、东北、西南、西北八个方向，指离中原极远的地方。后泛指周围、各地。从这点上，八荒和四海的意思是一致的。古诗文中八荒也比较常见，像西汉贾谊《过秦论》里说：“囊括四海之意，并吞八荒之心。” 杜甫《寄韩谏议注》诗云：“美人娟娟隔秋水，濯足洞庭望八荒。”梁启超《少年中国说》中也讲：“纵有千古，横有八荒。”

说了这么多，您大概还会问，这四海八荒具体又指哪儿呢？其实，古人也有此疑惑，一直在为这个问题找一个完美的答案。众所周知，我国有四个边缘海和内海，分别是渤海、黄海、东海和南海。南海在四海中最为明确，此南海与彼南海基本契合。东海也差不多，只是古人说的东海有时指渤海，有时指黄海加东海，甚至是渤海、黄海、东海三个海的集合体。那剩下的西海和北海又是指哪里呢？

北魏前青海湖都称西海、仙海等，据说与西王母神话有关，王莽还在这里设过西海郡。北魏时始称青海，到了清代才加了个湖字。青海湖毕竟只是个大湖，随着地理知识的增长，古人大约也觉得它不大够格称西海。史书里提到的西海按不同时代、不同场合，可能是指青海湖、咸海、里海、波斯湾、地中海、印度洋等。班超出使西域，派甘英去大秦（罗马帝国），曾到过西海，指的应是波斯湾或地中海。

在两汉三国西晋时期，贝加尔湖一直被称为北海，苏武牧羊就在这里。北海也指渤海，古代山东有北海郡，建安七子之一的孔融做过北海相，世称孔北海。古人又在更远的东北亚圈了一个北海，大概位置就是今天的日本海，朝鲜和韩国称东海。现在的北冰洋和欧洲的北海，这两处海洋距离中国古人太过遥远，更遑论命名了。

至于八荒，古人大概也想给它一个具体的名分。我们都知道《山海经》，该书现存18篇，共藏山经五篇、海外经四篇、海内经五篇、大荒经四篇。其中大荒经有东、西、南、北四经，暗合八荒里的四方，或许加上海外经的东、西、南、北四经，就是八荒之数吧。编辑：申沁宇（来源：联谊报）